Von Dutch signifie « von le hollandais » en référence à son créateur, Kenneth Howard mécanicien de moto mais surtout un artiste de pinstripping et précurseur de la Kustom Kulture.

Les customisations de Kenneth commencent en 1938 alors qu’il n’est âgé que de 15 ans. Il customise au départ des vélos qu’il ramène du garage où il travaille. Ce n’est qu’en 1958 que son talent de customisation se développe sur les voitures, qui arrivent de tout le territoire des États-Unis.

À son décès en 1992, ses filles revendent alors le nom « von Dutch » à Michael Cassel et Robert Vaughn, qui développeront par la suite la marque, par une ligne de vêtements en mémoire au personnage et à son art.